L’équipe de France est à 10 matches de la Coupe du monde (trois cet automne, cinq pour le prochain Tournoi, puis deux de préparation au Mondial). Elle est toujours à la recherche d’un dix, aussi, c’est en tout cas mon sentiment. Alors, à dix matches de la grande échéance et à l’issue de la saison écoulée, puisqu’il faudra emmener trente gars en Nouvelle-Zélande (doubler certains postes, en tripler d’autres, donc prendre des polyvalents parfois), faisons un bilan des (in)certitudes françaises en termes d’effectif.

Pilier gauche : Un fauteuil pour deux, Fabien Barcella et Thomas Domingo, intouchables, avec peut-être un avantage à Domingo, plus complet.

Talonneur : William Servat incontestable numéro un. Derrière, Dimitri Szarzewski est là, toujours aussi fougueux, présent dans le combat, la défense notamment (voir ses stats), mais trop discret dans le jeu offensif. En numéro trois, Toulon a dû dépenser un « peu » d’argent pour le recruter alors je mets une petite pièce sur Jean-Philippe Genevois, qui va s’exposer dans tous les sens du terme au RCT, plus que sur le Catalan Guilhem Guirado.

Pilier droit : Nicolas Mas est incontournable et loin devant. Qui derrière lui ? On peut penser à Jean-Baptiste Poux et Sylvain Marconnet pour leur polyvalence. C’est leur saison qui dictera le choix des sélectionneurs. Je remettrais Vincent Debaty, polyvalent aussi, qui dispose d’un potentiel énorme dans le jeu, sachant que la mêlée est moins ardue et complexe au niveau international qu’elle ne l’est dans notre championnat.

Deuxième ligne : On est armé avec quatre postulants aussi efficaces les uns que les autres, Lionel Nallet, Pascal Papé, Julien Pierre et Romain Millo-Chlusky. Pour avoir vu Jérôme Thion (sans avoir vu Biarritz !) avec les Barbarians si à l’aise dans le jeu courant, je me pose la question de sa disparition au niveau international…

Troisième ligne aile, n°6 : Dusautoir est l’évidence. Derrière, c’est très ouvert et du monde se bouscule aux portillons entre Fulgence Ouedraogo, Wenceslas Lauret, Alexandre Lapandry et pourquoi pas, même, le retour de Yannick Nyanga. Parmi mes incompréhensions et les incompris, je cite Jean Bouilhou.

Troisième ligne aile, n°7 : Imanol Harinordoquy et Julien Bonnaire sont, là aussi, l’évidence, avec leur rôle prépondérant en touche notamment.

Numéro huit : Sébastien Chabal sans hésitation. Comme il l’a fait cette saison, il occupera sans doute ce poste sans discontinuer et avec réussite au Racing l’année prochaine. J’ajoute Louis Picamoles qui va faire une belle saison avec Toulouse, j’en suis persuadé, il lui fallait le temps d’assimiler sa mutation. Et puis je l’ai trouvé mal jugé contre les Pumas. Il a fait une bonne première mi-temps en étant un des rares Français à avancer sans tomber.

Demi de mêlée : Morgan Parra et Julien Dupuy, Parra en numéro un. A part lui-même, je ne vois pas qui peut le faire reculer. En numéro trois, je prendrais Fred Michalak pour sa polyvalence.

Demi d’ouverture : François Trinh-Duc est, pour moi, le chou(chou) presque blanc. On veut bien être patient mais la patience a des limites. C’est vrai qu’il a de bonnes statistiques individuelles mais elles concernent des situations de un contre un, or un ouvreur est un meneur qui réfléchit, joue et fait jouer en se plaçant à quinze contre quinze, qui explore toutes les zones et exploite les plus rentables. Un demi d’ouverture qui ne peut pas peser joue au centre. Trinh-Duc a trop de défauts, sa passe longue, son jeu au pied en profondeur notamment, pour assumer le poste, où, pour moi, il n’y a que Traille qui m’aille. Damien Traille pèse sur le jeu. Il se repositionne à Biarritz, profitons-en pour lui donner une chance à l’ouverture en équipe de France également. Enfin, en numéro trois, je mettrais un peso sur Fabrice Estebanez, polyvalent lui aussi. Cet homme-là a du fond, il a quelque chose en lui.

Premier centre : Yannick Jauzion sans aucun doute. Damien Traille pas trop loin, comme doublure.

Deuxième centre : On en a beaucoup vu mais aucun n’a vraiment saisi sa chance, à part Matthieu Bastareaud peut-être. Avec lui, j’ajoute Florian Fritz. Et, petite surprise, Yoan Audrin, joueur un peu trop méconnu que j’ai entrainé à Béziers et Bayonne, plein de talent, qui peut jouer aussi à l’aile. Ce n’est pas un monstre physique mais au moins il propose quelque chose de différent.

Ailier : Benjamin Fall, qui, comme Genevois à Toulon, va s’exposer au Racing-Métro, Aurélien Rougerie et Vincent Clerc. Pour ces trois-là, on peut dire que ça ne dépendra que d’eux. Pour les autres, Julien Malzieu, Marc Andreu, Alexis Palisson, leur sélection dépendra de leur forme du moment et de la réussite de leur club, qui seront décisives.

Arrière : Autant en dix on n’en a vu qu’un, donc on n’a rien vu d’autre, autant en quinze, on en a vu beaucoup sans voir grand chose. Clément Poitrenaud a fait un bon Tournoi. Maxime Médard est très loin aujourd’hui. Comme doublure possible, il y a Jérôme Porical, Anthony Floch, voire Lionel Beauxis. Ou des ailiers suscités polyvalents (Palisson, Rougerie, Fall, voire Heymans)…

Conclusion, le staff des Bleus dispose d’un certain nombre de certitudes mais on constate qu’elles concernent essentiellement les avants. Etonnamment ( ?), dans notre jeu, on se rend compte que les avants vont de l’avant tandis que les arrières sont à la traîne, ce fut évident pendant le Grand Chelem, moins lors des déroutes de juin où tout le monde a pris l’eau. Ce jeu… Quel jeu ? C’est un autre et vaste sujet que je n’ai pas la place de traiter ici, comme je n’ai ni la place ni l’envie de traiter des entraineurs tricolores. Et c’est aussi bien comme ça.

Jean-Pierre Elissalde

PS : Bonnes vacances et essayez d’être réactifs à la rentrée ou à la reprise du Championnat, nous serons là !