Chers lecteurs, ces cinq premiers mois furent très bons à vos côtés et… très prenants ! L’équipe de Rugby Connection profite donc de l’intersaison pour, elle aussi, se refaire une santé. Le site ne sera pas actualisé pendant le mois de juillet (mais le contenu déjà publié y reste consultable) et nous repartirons tambour battant pour la reprise du Top 14. Rendez-vous donc le lundi 9 août pour traiter à nouveau ensemble d’une saison de rugby, qui nous mènera tout droit à la Coupe du monde 2011. Merci de votre soutien, bon été et à très vite, donc !

Ils sont capitaines de touche dans leurs clubs et capitaines de touche en équipe de France, meilleurs sauteurs et meilleurs « contreurs », complémentaires ou supplémentaires, Julien Bonnaire et Imanol Harinordoquy, qui dominent notre dernier bilan statistique Opta de la saison, sont les deux leaders incontestables de l’alignement français. Au lancer, Dimitri Szarzewski devance William Servat en quantité et en efficacité.

Les preneurs de balle

1. Julien Bonnaire (10 matches, 7 titularisations, 586’) : 24 prises de balle – dont 5 volées

2. Imanol Harinordoquy (6 m, 6 t, 408’) : 22 prises de balle – 4 volées

3. Lionel Nallet (9 m,… Lire la suite

L’équipe de France est à 10 matches de la Coupe du monde (trois cet automne, cinq pour le prochain Tournoi, puis deux de préparation au Mondial). Elle est toujours à la recherche d’un dix, aussi, c’est en tout cas mon sentiment. Alors, à dix matches de la grande échéance et à l’issue de la saison écoulée, puisqu’il faudra emmener trente gars en Nouvelle-Zélande (doubler certains postes, en tripler d’autres, donc prendre des polyvalents parfois), faisons un bilan des (in)certitudes françaises en termes d’effectif.

Pilier gauche : Un fauteuil pour deux, Fabien Barcella et Thomas Domingo, intouchables, avec peut-être un avantage… Lire la suite

Parmi les joueurs ayant gagné le plus de terrain balle en main et/ou porté le plus le ballon cette saison sous le maillot bleu, on trouve inévitablement les joueurs chargés de remonter le terrain après coup de pied adverse et les ailiers, mais pas seulement. Se dessine aussi, grâce aux statistiques Opta, le « profil » de jeu du quinze de France avec ses incontournables porteurs de balle, devant comme derrière. Premiers de ces deux classements, Poitrenaud et Trinh-Duc. Dusautoir et Clerc ne sont jamais loin.

Les plus gros cavaleurs

1. Clément Poitrenaud (7 matches, 6 titularisations, 452 minutes passées sur le… Lire la suite

Quel mois de juin ! J’ai vu essentiellement le stade et mon lit, un peu la plage aussi le week-end et les copains pour me changer les idées, mais j’ai surtout sué, couru et poussé de la fonte. Je disais dans ma dernière chronique que, dès le début, l’intensité de cette préparation était élevée, je n’avais pas encore tout vu puisqu’en plus de la muscu, les séances de course sont devenues de plus en plus dures.

Bref, on en a bavé mais quand on voit les progrès énormes accomplis en un mois (ça avait déjà été le cas en 2007 lorsqu’on… Lire la suite

Les récentes déclarations du staff des Bleus, comme nos analyses depuis le Tournoi, mettent en lumière la faiblesse du jeu offensif organisé du quinze de France. On sait l’importance, dans le rugby international, d’être capable de se sortir d’un plaquage ou de franchir le rideau défensif pour forcer la défense adverse à reculer or les joueurs tricolores capables de l’un et/ou de l’autre – surtout devant – ne sont pas légion, comme nous le montrent les statistiques Opta. Premier de ces deux classements, François Trinh-Duc, suivi de près à chaque fois par Vincent Clerc.

Les meilleurs casseurs de plaquage

1.… Lire la suite

Cette saison, le quinze de France a joué 10 matches pour lesquels Marc Lièvremont a fait appel à 47 joueurs. Six d’entre eux ont disputé ces 10 rencontres (Dusautoir, Trinh-Duc, Parra, Bonnaire, Szarzewski et Mas), dont deux les dix comme titulaire (Dusautoir le capitaine et Trinh-Duc l’ouvreur). Cette semaine, grâce à Opta, Rugby Connection vous propose les bilans statistiques individuels des internationaux français pour cette saison 2009-2010. On commence par la défense et les meilleurs plaqueurs. Premier : Thierry Dusautoir, forcément !

1. Thierry Dusautoir (10 matches, 10 titularisations, 732 minutes sur le terrain) : 92 plaquages – 98% d’efficacité

2. Julien Bonnaire… Lire la suite

83 points encaissés en deux tests (30 inscrits), deux records de défaite à la clé*, Marc Lièvremont, son staff et leurs Bleus sont repartis d’Afrique du Sud (42-17) et d’Argentine (41-13) les poches (sous les yeux) bien pleines. Ils ont le sommeil lourd depuis deux jours. « C’est un cauchemar, déclarait d’ailleurs le sélectionneur au soir de la défaite à Buenos Aires, un champ de ruines ». Ce sont surtout deux baffes qui replacent le rugby français face à ses contradictions, Lièvremont et ses adjoints en reconnaissent eux-mêmes un certain nombre. Qui posent, au fond, toujours les mêmes questions.

Cette tournée, compte… Lire la suite

La Coupe du monde de football bat son plein – qui ne l’aurait pas remarqué ? Et voilà que le tenant du titre de la précédente édition, l’Italie, et son finaliste, la France, sont éliminés à l’issue de la phase de poule. Un tel fait serait impensable en rugby tant notre sport, son ballon ovale et ses chefs de file sont figés, en totale opposition avec le caractère universel du football.

Alors que, dans notre ovalie, le seul pays ayant réellement émergé face aux indéboulonnables nations ancestrales décline à nouveau dangereusement – l’Argentine a connu son apogée en 2007 et… Lire la suite

Il était buteur et sacrément bon buteur, 472 points au pied en 39 sélections avec l’Argentine, meilleur réalisateur de la Coupe du monde 1999 (102 points en 5 matches), mais n’avait pas pour autant fait que buter sans penser. Encore joueur, Gonzalo Quesada avait cherché à se documenter, à apprendre. Et puis le hasard a voulu qu’à Toulon, pour sa dernière saison en Top 14, il croise Yann Delaigue, ami d’Emile Ntamack, futur co-entraîneur du quinze de France et que ce Ntamack, quelques mois plus tard, cherche un entraineur du jeu au pied pour les Bleus.

En novembre 2007, Quesada… Lire la suite

Depuis la blessure de Wenceslas Lauret, on savait, quoi qu’il arrive, que Picamoles entrerait (en huit) dans le quinze de départ pour affronter l’Argentine samedi à Buenos Aires. On voyait bien aussi l’intenable Julien Malzieu prendre la place de son capitaine clermontois, Aurélien Rougerie, à l’aile gauche, voire Barcella remplacer Domingo, sur les rotules. En revanche, les titularisations de Lionel Mazars, Jérôme Porical, Florian Fritz et Pascal Papé, elles, peuvent surprendre sur le coup. Quelques données nous montrent qu’elles ne sont pas le fait du hasard.

La paire de centres Mermoz-Marty, alignée pour ses automatismes, déçut tant au Cap que… Lire la suite

Tout le monde en convient, Morgan Parra tremble peu face à la cible quand il tente un tir au but. Il doit en partie cette réussite et cette assurance au travail effectué depuis deux ans avec Gonzalo Quesada, l’entraîneur argentin du jeu au pied recruté lors du Tournoi des Six Nations 2008 par le staff de l’équipe de France. On peut dire aussi que l’amélioration du jeu au pied dans le jeu courant de l’ouvreur du quinze de France, François Trinh-Duc, vient de ce travail de fond entrepris par l’Argentin. Qui nous explique la teneur de sa mission et le… Lire la suite

Se viander deux fois chez soi contre l’Ecosse alors que, sous peu, on intégrera le Tri-Nations fait mauvais genre. Les Pumas vont donc certainement faire appel aux souvenirs des dernières confrontations sur leur sol face aux Bleus, qui n’ont plus gagné en Argentine depuis 1998, pour se préparer à jouer la France, samedi. Leurs trois victoires successives (1 en 2002, 2 en 2003*), comme le succès un an plus tard à Marseille, annonçaient la période la plus faste du rugby argentin qui les mena à la troisième place de la Coupe du monde 2007 et, par conséquent, à leur intégration… Lire la suite

L’idée que je vous soumets n’est qu’une idée, pas encore un projet. Elle se nourrit de constatations, d’analyses et de réflexions qui font suite à mon expérience dans le rugby pro et à mes interventions avec les Juniors Reichel B de Nafarroa, club de Fédérale 2. Avec cette équipe, nous avons d’ailleurs rencontré au cours de notre championnat le futur Champion de la catégorie, Lapurdi (Saint-Jean-de-Luz et ses environs), le finaliste, Mauléon, et un troisième demi-finaliste de l’épreuve, l’entente Anglet-AS Bayonnaise, c’est dire la richesse rugbystique du Pays Basque.

La formation telle qu’elle est proposée aujourd’hui dans nos clubs professionnels… Lire la suite

Prenons ce quinze de départ « bis », n’y voyez aucun sens péjoratif, qui affrontera demain soir une sélection de Buenos Aires appelée Argentine A. Qu’y trouve-t-on ? Un paquet de gars sinon revanchards au moins fortement désireux de montrer l’étendue de leur talent et de leur motivation et qui se sont fait sonner les cloches comme les autres, en début de semaine par Marc Lièvremont et le reste du staff.

Certains ont une vraie carte à jouer. Imaginez Malzieu, remplaçant quasiment tout le Tournoi, oublié du test contre les Boks, et Andreu, certainement pas rassasié par son essai au Newlands. Imaginez Picamoles,… Lire la suite

Entraineur du jeu au pied du quinze de France depuis 2008, Gonzalo Quesada nous a reçus à Marcoussis quelques temps avant le départ en Afrique du Sud et en Argentine, son pays, où l’équipe de France jouera vendredi soir un match contre une sélection de Buenos Aires avant le test contre les Pumas, le 26 juin. Devant notre caméra, le meilleur réalisateur de la Coupe du monde 1999 nous a donc expliqué comment mieux buter.

Quesada fut un buteur de trempe internationale : 102 points en cinq matches lors de la Coupe du monde 1999 (l’Argentine éliminée en quart de finale… Lire la suite

Marc Lièvremont est étonnant. Il fonctionne à cœur ouvert, s’exprime sans calcul, avec honnêteté (intellectuelle) et gentillesse, souvent. Admet ses erreurs et minimise ses succès. Reconnaissons-le, cette authenticité rafraîchit. On aime. Et puis le voilà qui s’énerve, d’un coup, sans trop que l’on comprenne d’où lui vient cette colère.

A peine le pied posé à Buenos Aires, il tombe à bras raccourcis sur ses joueurs, les malmène par voie de presse (voir plus bas), lui qui 36 heures plus tôt, il en convient d’ailleurs, leur trouvait des excuses à la fessée prise au Cap ; lui qui, avant le départ pour… Lire la suite

40% de temps de jeu effectif pour le match des Bleus, c’est le témoin d’un volume de jeu très pauvre, faible comparé au 48,5% de la prestation des All Blacks et des Irlandais. Les Français n’ont pas su bousculer les Springboks. Ce week-end a montré une différence physique énorme entre les Néo-Zélandais et les Sud-Afs d’un côté, les Européens de l’autre. Mais au-delà de ce simple constat, c’est la façon de se servir de cette condition physique qui m’a marqué, l’essai de Spies en est la preuve.

Cet essai en contre fut inscrit par les Springboks « à la manière all… Lire la suite

Coup double pour les Springboks qui infligent aux Français les deuxièmes meilleurs score et écart de points en leur faveur dans l’histoire de leurs 38 confrontations : 42-17 (+25), derrière le 52-10 de novembre 1997 au Parc des Princes. KO après seulement 11 minutes (17-0), les Bleus, comme on s’y attendait, n’ont pas fait le poids face aux Champions du monde, ce samedi au Newlands Stadium du Cap. Analyse avec l’appui des statistiques collectives et individuelles Opta.

L’occupation fut égale (50-50), la possession quasiment aussi, légèrement à l’avantage des Sud-Africains (52%). Alors où se joua le match ?

La touche. On savait… Lire la suite

A partir d’aujourd’hui, Rugby Connection ouvre ses colonnes aux contributions extérieures sur le rugby amateur, masculin et féminin. Envoyez vos textes à contact@rugbyconnection.com et nous publierons (en les retravaillant peut-être un peu !) vos meilleurs chroniques, analyses et récits du rugby que vous vivez. Pour cette première, un récit de la finale du Top 10 féminin et… du regard des dirigeants de la FFR.

C’était un samedi de finales, le 29 mai dernier. Pour la première fois, j’allais pouvoir assister à celle du Top 10, l’élite du rugby féminin français, je joue moi-même depuis sept ans. Cette finale, organisée… Lire la suite